Un jurisconsulte du XVIe siècle, Jean Bodin a défini l'ordre fondamental d'une société : “Le droit gouvernement de plusieurs mesnages et de ce qui leur est commun avec puissance souveraine”. Quant au ménage, il est “le droit gouvernement de plusieurs subjects sous l'obéissance d'un chef de famille”.
Ce sont les familles qui font la société et celle-ci n'est que l'image de celles-là.