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LE VENEZUELA : AVERTISSEMENT

DE L’ESTABLISHMENT DOLLAR

[Voir ci-dessous la suite du descriptif.]

VENEZUELA – ‘‘SAUVEZ LE PÉTRODOLLAR !’’

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Puisque vous m'avez interrogé sur le genre de vie du bienheureux Antoine, que vous voulez apprendre comment il commença l'ascèse, qui il était auparavant, quelle fut la fin de sa vie et si ce qu'on dit de lui est vrai, cela pour rivaliser avec lui, j'ai reçu votre ordre avec grande allégresse, car, pour moi aussi, le seul fait de me souvenir d'Antoine est d'un grand profit. Je sais aussi qu'après avoir entendu parler de lui non seulement vous l'admirerez, mais vous voudrez imiter sa conduite, car, pour des moines, la vie d'Antoine suffit comme exemple d'ascèse. Ne refusez pas de croire ce qu'on vous raconte de lui, mais pensez plutôt qu'on vous en dit trop peu. 

Il semble que c’est vouloir porter de l’eau à la mer que de donner au public un livre qui traite des grandeurs de la Sainte Vierge, vu que tout le monde en est à présent si rempli qu’on ne voit presque autre chose partout ; nul sujet sur lequel on ait plus raisonné, plus parlé, ni plus écrit ; cependant on peut assurer qu’on n’en a encore presque rien dit, eu égard à ce qui s’en devrait dire : c’est un abîme dont on ne trouvera jamais le fond ; plus on y puise, plus on découvre à y puiser : et pour le dire en deux mots, le trésor des immenses richesses dont Dieu l’a remplie, est inépuisable.

La Sainte Église a été constamment exposée, depuis son origine, à des épreuves qui auraient dû, humainement parlant, la renverser et la détruire. Les persécutions, les guerres des infidèles, les hérésies, les schismes ont cherché, par tous les moyens, à disperser la grande famille catholique ; toute l’histoire le démontre, et les événements accomplis sous nos yeux nous l’attestent de la manière la plus évidente. Cependant, l’Église a toujours résisté et maintenant encore elle soutient avec avantage le combat qui lui est livré. Quel est donc le secret de cette force invincible ? C’est la patience dans le support des injures, la prière et la confiance en Dieu ; c’est en un mot la vertu de la croix.

Saint Alphonse était dans sa quatre-vingtième année, lorsqu'il écrivit les Victoires des Martyrs, qui ont paru en 1776.

Il venait d'être déchargé par Pie VI du fardeau de l'épiscopat, qui lui pesait tant, mais non de celui de sa Congrégation, qui lui fournit une retraite bien laborieuse. En outre, il dut composer cet ouvrage au milieu de grandes souffrances, dit le père Tannoia. Le royaume de Naples, ajoute-t-il, reçut ce nouveau fruit du zèle de notre Saint avec une satisfaction générale ; et au jugement du chanoine Fabius Massa, l'Église a dû en retirer une grande utilité, rien n'étant plus propre, surtout dans ces temps calamiteux, à raffermir la foi et à rallumer la piété.