Pie IX : le miracle de la colombe

« J'achèverai ces détails en vous racontant un autre fait, dont la certitude est entière pour moi, et dont le charme sera certain pour vous : le cardinal Mastaï, évêque d'Imola, s'était mis en route pour se rendre au Conclave ; il était dans sa voiture et en poste. Vous savez qu'en Italie, dans toutes les villes, dans toutes les bourgades, aux relais de poste, une voiture qui arrive fait toujours un grand effet ; on est toujours entouré d'une foule immense. Mais la voiture d'un cardinal si doux et si beau à voir, d'un cardinal allant à Rome et pouvant être Pape, dans ce moment solennel où toute l'Italie était émue et attendait, c'était un véritable événement. Donc il arriva que dans une petite ville des Marches, dont j'ai oublié le nom, la voiture du cardinal Mastaï fut extrêmement entourée. Pendant que tout le peuple le considérait, et que tous les regards étaient arrêtés sur lui, une colombe blanche, traversant l'air, s'arrêta tout à coup et se posa sur la voiture. Tout le peuple battit des mains, les cris de joie furent universels, tous s'écriaient : Vivat ! Vivat ! il sera Pape, il sera Pape ! Vous savez sans doute que plusieurs élections pontificales, dans les premiers siècles, ont été faites ainsi miraculeusement par le signe de la colombe. En particulier, tous les premiers évêques de Ravenne sont connus sous le nom d'Êvêques de la colombe.

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